یكى از مسائل مهم در فلسفه الهى و كلام مساله هدف آفرینش است كه مورد بحثها و اختلاف نظرهایى واقع شده است از یك سوى بعضى از صاحبنظران هدف و علت غائى در افعال الهى را انكار كردهاند و از سوى دیگر كسانى هدف الهى را سود رساندن به مخلوقات شمردهاند و گروه سومى قائل به وحدت علت فاعلى و علت غائى در مجردات شدهاند .
بطور كلى در این زمینه سخنان بسیارى هست كه نقل و نقد آنها به درازا مىكشد از اینروى نخست مفهوم هدف و اصطلاحات فلسفى مشابه آن را بیان مىكنیم و سپس به ذكر مقدماتى كه براى توضیح مساله و رفع شبهات آن مفید است مىپردازیم و سرانجام معناى صحیح هدفدارى الهى را بیان خواهیم كرد.