زیبا اما مرگبار: جهان پنهان اسب‌های دریایی کوتوله+تصویر

[Yamna 1 17,420]

هیچ‌کس نمی‌دانست که اسب دریایی کوتوله هم وجود دارد تا وقتی‌که جورج بارگیبنت، زیست‌شناس دریایی توانست یکی از آن‌ها را به شکلی تصادفی کشف کند. او داشت نوعی مرجان به نام بادبزن دریایی را بررسی می‌کرد که متوجه شد تکه‌ای از مرجان به بیرون پرت شد، او بیشتر دقت کرد و متوجه شد این تکه مرجان درواقع اسب دریایی کوتوله و شبیه به مرجان است.

این اسب دریایی که به‌افتخار کاشفش Hippocampus bargibant نام گرفته، حدود ۱ سانتی‌متر طول دارد. تصویری که در اینجا ملاحظه می‌کنید توسط الکس ماسترد در دریای ملوکا واقع در اندونزی ثبت شده است.

این حیوان تمام عمر خود را در شاخه‌ای از بادبزن دریایی می‌گذراند و توانایی‌های استتار فوق‌العاده‌ای دارد؛ اما فریب ظاهر بامزه یا چهره معصومش را نخورید! این کوتوله آبزی شکارچی پنهان‌کار بی‌رحمی است.

غذای معمول اسب‌های دریایی کوتوله پاروپایان هستند. گرفتن این سخت‌پوستان بسیار سخت است، زیرا آن‌ها می‌توانند به‌سرعت از خطر دور شوند و در هر ثانیه به‌اندازه ۵۰۰ برابر طول بدن خود جابجا شوند. برای آن‌که مقیاسی از این سرعت داشته باشید، یوزپلنگ را مثال می‌زنیم که در حداکثر سرعت خود می‌تواند طی یک ثانیه به‌اندازه ۳۰ برابر طول بدنش جابجا شود.

اسب دریایی کوتوله برای این‌که این غذای سریع را از دست ندهد، دزدکی خودش را از پشت به هدف نزدیک می‌کند و وقتی به فاصله ۱ میلی‌متری هدف رسید، حمله می‌کند تا پاروپا زمانی برای فرار نداشته باشد.